As obras de descaracterização das barragens Grupo e Área IX, ambas na mina Fábrica, em Ouro Preto, começaram entre o final de abril e início de maio. Os trabalhos nas duas frentes devem gerar cerca de 280 empregos na região e a previsão de conclusão para Grupo é 2025 e, para Área IX, até 2024.
A Barragem Grupo está inativa desde 2019 e atualmente em nível de emergência 2, sem moradores na Zona de Autossalvamento ZAS), além de contar com uma Estrutura de Contenção à Jusante (ECJ) capaz de reter os rejeitos em caso de emergência. Já a barragem Área IX tem Declaração de Condição de Estabilidade (DCE) positiva vigente e não há moradores na sua ZAS.
As barragens Grupo e Área IX são monitoradas 24 horas por dia, sete dias por semana pelo Centro de Monitoramento Geotécnico (CMG) da Vale, além de passarem por inspeções rotineiras de equipes internas e externas. As duas estruturas fazem parte do Programa de Descaracterização de barragens a montante da Vale.
Desde 2019, das 30 estruturas previstas no Programa, 12 (nove em Minas Gerais e três no Pará) já foram eliminadas, o que equivale a 40% do total. A previsão da empresa é concluir a eliminação da 13ª estrutura neste ano. Metade das 18 barragens que ainda serão eliminadas já tiveram as obras iniciadas.
A eliminação das barragens construídas a montante é um compromisso da Vale, além de atender às legislações federal e estadual vigentes sobre segurança de barragens. Todas as estruturas da Vale deste tipo no Brasil estão inativas e são monitoradas permanentemente. As ações implementadas nelas são objeto de avaliação e acompanhamento pelas assessorias técnicas independentes, que fazem parte dos Termos de Compromisso firmados com os Ministérios Públicos Estadual e Federal, Fundação Estadual do Meio Ambiente (FEAM) e Estado de Minas Gerais. Fonte: Assessoria Vale